第7章
长安，夜幕降临，华丽而威严的未央宫沉默的伫立在长安城地势最高处，静静的俯览着城中的一切。此刻全城已经宵禁，街道上只有零星的灯火闪烁，而高高在上的未央宫中却是华灯初上，烛火通明，与城中周遭的黑暗相比，似乎隔绝出了天上与人间。
椒房殿内，红烛掩映，芳香沁人。
新晋皇后赵飞燕将娇小玲珑的身体慵懒的斜倚在榻上，一袭剪裁极为得体的紫纱裙裹住婀娜曼妙的玉体，衬的本就欺霜赛雪的肌肤宛如凝脂。一截皓腕恰到好处的裸露在外，芊芊素手轻摇着轻罗团扇，头上梳了一个瑶台髻，杏眼妩媚，双眸似星。
身旁侍立着司礼掌印宦官崔灵，身着猩红色锦袍，腰横玉带，头戴黑色冠帽，冠帽之上左镶金珰，右坠貂尾，长眉白面，颌下无须，偏偏又生了一双颇具女相的丹凤眼，眼中精华内敛、目光深邃。看上去刚过而立之年，却不知为何头发眉毛已然白如霜雪，更古怪的是左手肤色苍白如纸，右手却隐隐泛出红光，加上白发白眉，显得极为妖异。
两人身前五步，一个身着玄色官服，腰佩组绶的俊美青年男子跪坐在锦席之上，正是此时权倾朝野，炙手可热的人物，当朝九卿之一，官拜卫尉的淳于长。
淳于长开口说道：“匈奴左贤王部本来安排了一万骑兵准备在汉匈边境处截杀诏和公主，不料被匈奴右骨都侯须卜当提前部署，在中途受阻，而且须卜当持有大单于金令，左贤王不敢贸然抗命，无奈退军。计算时日，诏和公主此时已向雁门关进发，变生肘腋，臣在两狼山略做了一些安排，特来禀报皇后。”
赵飞燕眼波流转，一双勾魂摄魄的妙目凝注淳于长片刻，娇声说道：“公主归汉关系汉匈和好，是我大汉的大事，本宫乐见其成，无意阻挠。至于淳于大人，身为朝廷柱石，从政多年，如果对诏和公主还朝之事另有考虑，安排了什么非常手段，都与本宫无关。以后似这等事务，大可不必让本宫知晓。”
淳于长面上虽然不露声色，心中却是恨恨不已，忖到：“这贱婢能当上皇后，全赖我一手扶持，如今遂了心愿便是翻脸无情，你那出身来历别人不知，我也不知吗？改日让你领教我淳于长的厉害。”
想到此，却是微笑说道：“皇后说的是，阻拦公主还朝，实属罪不容诛，臣天胆也不敢贸然行此大逆不道之事。只是臣探得一事，恐怕危及皇后，这才甘冒大不韪出此下策。云公主此次归汉，身边带有一女子随行，名叫丌官梅，姿容绝色，据说是西域瑶池剑冢的圣女。”
说到这里，故意停顿了一下，偷眼打量赵飞燕。
果然，赵飞燕娇躯一震，艳丽的脸庞上出现了一丝惊惶之情，不过转瞬即逝。就连身旁的掌印太监崔灵听到“瑶池剑冢”四字，白眉也是倏然抖了一下，显然心中也是有些吃惊。
淳于长继续说道：“此女来历极为神秘，臣也只打听到一些零星秘闻，不知皇后可有兴趣让臣继续说下去。”
赵飞燕轻移笋指，拂过鬓边发髻，缓缓将斜倚的姿势转为正坐，慢闪秋波，妩媚一笑，道：“本宫被陛下册立为后，淳于大人居功至伟，我在朝中根基不深，算来也只有淳于大人算是本宫的心腹靠山，可惜荣登后位之后，后宫事务繁杂，一直没有来得及向大人道谢。今日大人前来商议要事，本宫即使不感兴趣，于情于理也要洗耳恭听，淳于大人请继续。”
淳于长面上闪过一丝得色，嘻皮涎脸说道：“臣要禀奏之事颇多，只是今日处理禁卫南军军务，忙了一日，水米未进，腹中饥肠辘辘，皇后可否传膳，容臣边吃边奏。况且多日未来这椒房殿给陛下与皇后请安，极为怀念宫中歌舞，若是皇后恩准，可否让您身边的碧瑶姊姊献舞一曲，以饱臣的眼福？”
赵飞燕心中不由得愠怒不已，暗暗恨到：“这杀才胆大包天，不过是一酒色之徒，阿谀奉承之辈。仗着自己是皇太后王政君与大司马王根的外甥，媚上欺下，只手遮天。我册封皇后之事，在他身上花了无数金银重宝，又让自己心腹歌姬碧瑶委身于他，这才换得他在皇太后面前替我美言了几句。如今我为六宫之首，居然胆敢在我面前如此放肆！”
刚要发作，转念想到：“这厮根基太深，权势熏天，况且在我面前说出丌官梅和瑶池剑冢，想必知道我一些隐秘，也罢，暂且容他猖狂一时，听听他到底有何图谋。”
于是，脸上依旧笑魇如花，说道：“倒是本宫疏忽了，大人日理万机，夙夜来此，理当传膳，这便安排。只是碧瑶此刻不在，今日陛下去妹妹宫中观舞，碧瑶也随驾前往，不便召回。改日等大人有暇，一定邀大人再来这椒房殿让碧瑶给大人演练新编的几个舞曲。不过大人既来宫中，也不致无物佐餐，这椒房殿中还有几个奴婢颇识琴萧之道，久闻大人闻弦歌而知雅意，一会儿便让她们演奏几曲，请大人鉴赏。”
淳于长闻言，也不敢过分得寸进尺，拜谢道：“皇后如此恩待，已然折煞微臣，既然碧瑶姑娘陪着陛下与合德昭仪，岂能召回，只怪臣今日无此眼福。能在椒房殿聆听雅乐，亦是莫大荣幸。等下臣有机密要事，欲求皇后恩准。”
赵飞燕缓缓起身，紫纱长裙如飞瀑流云拖曳身后，掌印太监崔灵说道：“请淳于大人移步，小臣这就去准备晚膳。”
淳于长深知这位掌印太监极得汉成帝宠信，若论宫中实权，恐怕还在皇后之上。因此丝毫不敢轻视，长揖一礼，谢道：“有劳崔貂寺。”
......
星月无眠，俯览未央宫，椒房殿中觥筹交错，莺歌燕舞。殿中琴声咚咚，一曲《幽兰》悠悠传来，有数位佳人随声而舞，舞姿轻盈曼妙；又有佳人和着琴声舞蹈曼声吟唱：
“新裂齐纨素，鲜洁如霜雪。
裁为合欢扇，团团似明月。
出入君怀袖，动摇微风发。
常恐秋节至，凉飚夺炎热。
弃捐箧笥中，恩情中道绝。”
歌喉婉转低回，道不尽儿女情长，唱的正是此刻已然在汉成帝面前失宠的班婕妤所做《怨歌行》。
歌收舞歇，一众舞姬鱼贯而出，三人继续秉烛密议。殿中烛影摇红，酒宴已残，只听赵飞燕惊声说道：“什么？淳于长，你好大的胆子，竟敢私自调用蛊人，就不怕诛三族之罪吗？”
一旁的崔灵沉声说道：“征和二年巫蛊之祸，逆贼江充为了陷害太子，私自调用蛊人，致使皇后卫子夫、太子刘据全家，两位公主以及丞相公孙贺、公孙敖、卫伉等人先后冤死。自此之后，这蛊人便成后宫禁忌，当时孝武皇帝虽然极为厌憎此物，但念在这蛊人确有神鬼莫测之能，又是巫楚几近失传的秘术，这才将几名蛊师幽禁深宫，令他们秘密炼制蛊人，以备不时之需。蛊师炼蛊之地，禁制重重，连小臣我也只是陪陛下去过一次，若需出动蛊师，除非有陛下旨意。看来淳于大人神通广大，请问是如何将蛊师放出后宫的？莫非淳于大人是矫诏传旨么？”
淳于长微笑答道：“事急从权，变生肘腋，臣不得已而为之，正因如此，夙夜前来来找皇后商议，他日若是东窗事发，还求皇后帮我遮掩一二。”
此时赵飞燕俏脸之上再无方才的笑容，冷若冰霜，银牙紧咬，冷声说道：“淳于长，你可知私纵蛊师，暗调蛊人，罪不容诛，本宫身为后宫之主，依我大汉律法，此刻便可将你诛杀在这椒房殿内。”
淳于长纵声大笑，狂妄的笑声回荡在殿宇之中，良久不绝，随着笑意敛去，淳于长冷声说道：“我若毫无准备，怎敢来此求皇后娘娘包庇。别人不知，微臣却清楚的很，不要说崔貂寺武功盖世，便是皇后出手，微臣也要立毙当场。只是今日微臣若是有个三长两短，立时有人将皇后娘娘、合德昭仪还有崔貂寺的真实面目公布天下，届时的局面就非微臣所能预料了，只怕远在定陶的青州的定陶恭王也要扼腕惋惜吧。皇后数载苦心想必不愿终成泡影，还望皇后三思。”
赵飞燕闻言，花容巨变，娇小的身躯微微战栗，丰满的胸脯一起一伏，显然是震惊不已。身旁的崔灵也是白眉轩动，宛如女子的面容上立时笼罩了一层煞气，冷冷的注视的淳于长。
赵飞燕拂了拂鬓边青丝，镇定一下心神，凝视淳于长缓缓开口，语声仍是娇媚婉转，“淳于大人说的什么，本宫不懂，可否解释一二？”
淳于长露出一丝邪魅的笑容，使得俊美的容貌多出了几分可憎可恶，偏偏又有些异样的魅力。他躬身答道：“微臣所说之事，与皇后心照不宣，何必明言。不过依臣想来，臣与皇后合则两利，若是分么，臣到未必如何，只怕于皇后确是大大不利。不知皇后以为然否？”
赵飞燕此刻已经恢复常态，脸上重新浮现出妩媚的笑容，娇声说道：“只是本宫仍然不解，那新都侯王莽贤明传于朝野，与淳于大人乃是姑表至亲，此刻又无太多实权，大人为何视他为眼中之钉？况且此次公主还朝，纵然被大人阻挠，又能对王莽造成多大影响呢？”
淳于长道：“那王莽外表忠厚，内藏奸诈，外君子而内小人。依仗太后的疼爱，在陛下与大司马面前巧言令色，说了臣不少是非，便是皇后与合德昭仪，他也是颇为看不顺眼。此次推动公主还朝，想必是王莽与匈奴暗通款曲，若是让那须卜居次云入朝，汉匈结好，他必是首功。届时他外有匈奴呼应，内有太后、陛下与大司马宠信，必然平步青云，权倾一时。他若掌权，臣必然势微，到那时唇亡齿寒，他本就对皇后与合德昭仪心存不满，至于皇后心中隐秘既然臣能知道，难保他就不知，若是借机清君侧，我与皇后下场如何，不难预见，不知皇后能否体谅微臣的一片苦心。”
赵飞燕沉默半晌，低垂螓首，娥眉微蹙，俏脸上阴晴不定，显然在仔细斟酌。
身旁崔灵脸色阴沉，开口问道：“传闻大人府中养士无数，高手云集，为何非要甘冒奇险，调用蛊人。况且须卜居次云身边还有五百羽林骑护驾，凭两个蛊人纵然厉害，就能抵挡精锐的重甲骑兵吗？”
淳于长说道：“崔貂寺顾虑的极是，护送车驾的乃是武卫将军李继，此人武艺虽是平平，但是李家箭技天下无双，却是不容小觑。李继若是长弓在手，恐怕极为难缠。况且李继在军中多年，观其军功，多是奇袭暗杀为主，若只派我府中死士，只怕画虎不成反类犬。我也是考虑再三，除了派出亲信高手，必须动用蛊人才有更大胜算，只要皇后能做些善后之事，纵然截杀之事功败垂成，也绝不致有大祸临头。至于他的五百羽林骑，我已有计策安排，蛊人发动之时决计无法相助李继。”
赵飞燕点点头说：“既然如此，本宫愿拭目以待。只是不怕一万就怕万一，倘若诏和公主能逃过此劫，回到长安，把柄在手，本宫纵然有心回护大人，恐怕也是枉然，若是一不留神弄巧成拙，只怕本宫也是难脱干系。”
淳于长微微一笑：“皇后但请放心，微臣心中已有计较，纵然此事功败垂成，只要皇后能与臣同心戮力，精诚合作，我等亦不难全身而退，届时臣自有对策。”
顿了一顿，面上再次浮现出那邪魅一笑，抬眼望向面前的赵飞燕，说道：“皇后实在不必猜忌微臣，臣虽不及师旷之聪，闻弦歌而知雅意，却也能将皇后心思猜中几分。如今大司马病体日益沉重，只要能除掉王莽，大司马之位除臣以外不做第二人想。到得那时皇后内受陛下宠信，外有微臣周旋，心中所谋大事何愁不成。待陛下百年之后，皇后便如先秦赵姬，臣愿做嫪毐......”
说到此处，面色略显轻佻，话语中竟然隐有轻薄之意。
赵飞燕面上微微一红，心中恼恨更甚，心想这杀才居然如此好色，只是面上却也并未动怒，一双翦水秋瞳望着淳于长，娇声说道：“难得卫尉大人今夜如此开诚布公，本宫听了大人一番高论，颇觉茅塞顿开，你既然有此雄心壮志，看来本宫确是应该全力相助。”
说着目光扫过桌上的珍馐美味，方才只是看过一场歌舞，桌上酒菜还几乎未动，赵飞燕举起面前斟满酒的玉樽，徐徐说道：“此刻残席未撤，樽酒尚温，本宫奉敬一盏，愿卫尉大人日后雄图得展。稍后本宫还有不少事情要请教大人。”
淳于长洒然一笑，面上得意之情溢于言表，连忙举樽还礼。
酒宴重开，不一时，舞姬们重新入内，椒房殿中琴声再起......
歌舞声中，不知不觉，天上明月悄然隐于乌云之后，萧瑟的秋风开始席卷长安城的大街小巷，显然一场秋雨即将到来......
临近子时，淳于长在两个内侍的搀扶下，带着七分酒意，走出椒房殿。身后掌印太监崔灵送至廊檐之下，待淳于长告辞之时，忽然说了一句：“卫尉大人今夜不去长定宫吗？”
淳于长身躯猛然一震，酒意似乎也醒了几分，双眼缓缓眯起看向崔灵，涩声问道：“崔貂寺此言何意？”
崔灵白眉微挑，语带微嘲，“卫尉大人手眼通天，耳目众多，探得后宫不少秘事。可小臣在宫中多年，消息也还算灵通。”
说着，缓缓仰头，眼光望向乌云笼罩的夜空，似乎想看透这乌云之后的景象。方才的这番话似是在对淳于长讲话，又像是自言自语。
淳于长缓缓推开搀扶他的内侍，定立当场，如鹰般的眼神盯视崔灵良久，这才作揖一礼，“有劳崔貂寺相送，多谢教诲，告辞！”
崔灵仍是仰望夜空，也未还礼，只是淡淡说道：“大人保重！”
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